和食器を選ぶ際によく聞かれるのが「陶器と磁器は何が違うのか」という疑問です。 見た目は似ていても、原料・焼成温度・性質・使い勝手は大きく異なります。 本記事では、和食器を長年扱ってきた視点から、陶器と磁器の違いを分かりやすく解説します。

▶ 【瀬戸焼】灰釉流片口向付
▶ 【九谷焼】5.2号鉢・古九谷山桜に鳥【九谷美山】

──────────

■ 陶器と磁器の違いを一言でいうと

結論から言うと、陶器は「土の器」、磁器は「石の器」です。 この原料の違いが、器の質感・強度・扱いやすさにまで影響します。 どちらが優れているという話ではなく、用途によって向き不向きがあるのが特徴です。

──────────

■ 陶器とは何か｜土の温もりを感じる器

◆ 陶器の基本的な特徴

陶器は、粘土（陶土）を主原料として作られる焼き物です。 焼成温度はおよそ800〜1250℃と比較的低く、焼き上がった素地には微細な空気孔が残ります。

そのため、表面にはマットで柔らかな質感が生まれ、 釉薬の流れや土味といった個体差を楽しめるのが陶器の魅力です。

◆ 陶器が向いているシーン

陶器が向いているのは、次のようなシーンです。
・煮物や汁物などの温かい料理
・家庭料理を中心とした、落ち着いた食卓
・使い込むことで器の経年変化を楽しみたい場合

陶器は、使う人と一緒に時間を重ねていく「育つ器」と言えるでしょう。

▶ 【瀬戸焼】御深井シリーズ

──────────

■ 磁器とは何か｜白く、強く、美しい器

◆ 磁器の基本的な特徴

磁器は、陶石を主原料とし、長石や珪石などを加えて作られます。 焼成温度は1200〜1400℃と高く、素地はガラス質化して非常に緻密になります。

その結果、白く滑らかな表面、高い強度、汚れのつきにくさといった特徴を持ちます。

◆ 磁器が向いているシーン

磁器が向いているシーンは、たとえば次のような場面です。

・日常使いの器
・電子レンジ・食洗機を使う生活
・業務用や統一感のあるテーブルコーディネート

磁器は、機能性と美しさを両立した実用的な器です。

▶ 【美濃焼】染付捻り祥瑞刺身鉢
▶ 【美濃焼】染付捻り祥瑞4.0小鉢
▶ 【美濃焼】染付捻り祥瑞千代口

──────────

■ 原料の違い｜器の性格を決める最大の要素

ここが一番大事なポイントです。
陶器と磁器は、そもそも原料が違います。

・陶器：粘土（陶土）が主原料。温かみがあり、表情が豊かになりやすい。
・磁器：陶石が主原料。緻密で、強度が高くなりやすい。

この原料の違いは、吸水性・強度・価格差にも直結します。

──────────

■ 陶器・磁器を長く美しく使うために｜基本の取り扱いポイント

◆ 陶器を使う前に知っておきたいこと

陶器は吸水性を持つ素材です。
素地には微細な空気孔があり、水分や油分を吸収する性質があります。

特に次の点に注意しましょう。
・使用後はしっかり乾燥させてから収納する
・湿ったまま重ねない（臭い・カビの原因に）
・冷えた器に熱湯を注ぐなど、急激な温度変化を避ける
・長時間水に浸けっぱなしにしない

陶器は少し繊細ですが、その分、使い込むことで風合いが増していく素材です。

◆ 磁器を扱う際の注意点

磁器は吸水性がほとんどなく、日常使いに適しています。
ただし、強い衝撃には弱いため、縁や高台をぶつけないよう丁寧に扱うことが大切です。

◆ 共通して気をつけたいこと

陶器・磁器どちらにも共通して大切なのが、装飾部分の扱いです。

・研磨剤入りスポンジを使わない
・金属カトラリーと強く擦らない


また、金彩や銀彩などの釉薬の上に施された装飾は、丁寧に扱うことで長く美しさを保つことができます。

具体的には、
・柔らかいスポンジで優しく洗う
・洗浄後は水気をしっかり拭き取る
・重ねる際は布やキッチンペーパーを挟む
といった心がけが大切です。

また、空気中の成分との化学反応により黒く変色することがありますが、これは 劣化ではなく素材特有の自然な変化です。 時間とともに生まれる風合いとして、その表情の移ろいを楽しむことも、器と付き合う醍醐味のひとつです。

なお、電子レンジや食洗機の使用については、次回の記事で詳しく解説します。

▶関連記事： 和食器物語②｜電子レンジ・食洗機は使える？

──────────

■ まとめ｜違いを知ることで器選びはもっと楽しくなる

陶器と磁器は、どちらが優れているかではなく、どちらが自分の暮らしや料理に合うかが大切です。

違いを理解することで、器選びはより楽しく、食卓も豊かになります。

▶ 商品一覧はこちら